Het wordt steeds gebruikelijker om fiber verbindingen in te zetten voor video setups. Het geeft meer flexibiliteit in lengte en biedt extra mogelijkheden in bijvoorbeeld het combineren van streams. FieldCast biedt een compleet assortiment producten voor een fiber gebaseerde video infrastructuur. Voor elke situatie is een kabel, adapter of converter voor handen. Zo kun je fiber langzaam integreren in je bestaande SDI infrastructuur of geheel overstappen op een volledig fiber gebaseerde setup.

Waarom fiber verbindingen voor video?

Met de komst van 4K en hogere frame rates is de hoeveelheid data die over een kabel wordt gestuurd tot wel acht keer zo hoog geworden. Als je dat over traditionele koperen kabels wilt versturen heb je zeer hoge kwaliteit kabel nodig. Dat maakt het niet alleen duur maar ook de maximale lengte is niet altijd voldoende. Fiber verbindingen kunnen honderden meters, kilometer zelfs, lang zijn zonder signaalverlies. Met name voor broadcast situaties is dat een groot voordeel. Blackmagic Design levert al langer studio camera’s met standaard een fiber aansluiting. Ook aan de kant van de regie is er bijvoorbeeld de Studio Converter voor vier camera’s, allemaal via fiber aangesloten. Maar er zijn ook uitdagingen.

Uitdaging 1: fragiele kabel?

Van zichzelf zijn fiber kabels fragiel. Met name het kabeltype dat doorgaans in IT omgevingen wordt geïnstalleerd, is dun. En een knikje betekent meteen minder betrouwbaar. Maar die kabels liggen doorgaans dan ook veilig in een goot en niet op bijvoorbeeld een studiovloer waar mensen af en aan (en op) lopen. FieldCast gebruikt de kabel van Rosenberger OSI, die is robust, flexibel en lichtgewicht. Ook is er nog een extra stevige Heavy Duty variant beschikbaar voor de zwaarste fysieke belastingen.

Uitdaging 2: het juiste kabeltype

Ook het verschil in kabeltypes en connectoren kan een bomen en bos-verhaal worden als je niet oppast. Multimode, Single Mode, LC, SC, SMPTE 311M, noem maar op. Toch is het niet heel moeilijk: voor de eenvoudige setups zijn LC connectoren standaard, de meeste Blackmagic Design oplossingen gebruiken die. Multimode kabel wordt met name gebruikt in de IT, met Single Mode kabel zit je voor video eigenlijk altijd goed. De belangrijkste uitzondering is SMPTE 311M kabel met SMPTE 304 connectoren. Dat is de huidige standaard voor high end professionele camera’s, daar gaat niet alleen videosignaal maar ook data besturing en (veel) power overheen. De Blackmagic Design URSA Broadcast ondersteunt die via de Camera Fiber Converter en de Studio Fiber Converter. Daar is ook speciale SMTPE kabel voor nodig.

Uitdaging 3: connect, disconnect, connect, etc.

Het nadeel van LC connectoren is ook dat ze niet gemaakt zijn om vaak te steken. Ze zijn van origine bedoeld voor IT omgevingen waar ze eenmalig in een patch panel worden gestoken om daar maanden te blijven zitten. In video omgevingen worden connecties veel vaker gestoken, verbroken, omgestoken etcetera. De FieldCast kabels zijn speciaal ontworpen voor video omgevingen. Ze hebben schroefbare pluggen, dopjes voor bescherming van de plug, kleurcodering voor het type plug en vooral: ze zijn stevig en betrouwbaar.
Om van LC connectoren naar FieldCast connectoren te gaan en terug zijn er verschillende panels en adapters verkrijgbaar. Voor het omzetten van SDI naar Fieldcast en vice versa zijn er diverse converters van FieldCast.

Meer mogelijk met fiber verbindingen voor video

Naast de standaard 2Core kabels (vaak voor een heen- en terugverbinding) maakt FieldCast ook 4Core kabels en Hybride kabels. In die laatste zitten naast de twee fiberkernen ook twee koperen verbindingen om power overheen te sturen. Zo houd je je studio setup het meest overzichtelijk met slechts één kabel naar elke camera. Ook maakt FieldCast Mux/Demux apparaten om over één fiber verbinding meerdere signalen tegelijk te laten lopen.

Hoe kun je beginnen?

Je hoeft niet direct al je bestaande bekabeling te vervangen door fiber. Maar als je eens een langere lengte moet overbruggen, met name voor 4K, check dan even welke kabellengte nodig is en tussen welke apparaten. Wij kunnen de vergelijking voor je maken in kosten, rekening houden met de voor- en nadelen en een goed advies geven.